ーー すばるに入塾したきっかけは？

（遅刻して登場。一同爆笑）
小学校のときの家庭教師にこの塾がいいと言われたから来てみた。授業を受けてから決めましたね。その時は臼井先生の授業で、万ちゃん(山本さん)がすげー賢かった。とりあえず臼井先生のオーラがすごかった。なんか芸能人のすごい人を全部合体させたような…。

兄が通っていたので、流れで行くことに…。塾に入ることに対しての抵抗は特になかったですね。

小学校の時に別の塾に通っていて、あまり出来がよくなかったので、家の近くのすばるがすごい評判良かったので、親が見つけてきて入ることになりました。
臼井先生との出会いは僕もすっごい憶えています。ピッとくるようなオーラがあったな、と。この塾だったら自分も頑張れるかなと思いました。

私も親が「すごくいい」と勧めてくれたので。兄が近くの別の塾に通っていて、そこの進みがすごく速くて大変だったと。それで、すばるに通っていた兄の友達に「面倒見がよくて手取り足とり教えてくれて、みんな良い成績をとっている塾」ということを聞きました。
私は小学校の頃、算数で（100点満点中）50 点取ったりと、数学に不安があったので、すばるのようなところの方がいいかな、と思っていました。あとは、学校以外のところにコミュニティができるのが楽しみで、それで入ることにしました

自分の学校は中学に入ったら塾に入るというのが割と普通だったんで、なんとなく入ろうかな、という気持ちでした。母親と仲が良かった同級生の美人のお母さん(笑)の紹介で、その同級生が行くことになったので、では僕も…という感じでした。
最初の授業のことは、全然憶えていないです。 印象は「教室が古いな」と。まぁ、そのおかげで緊張はしませんでしたが。あとで考えるとアットホームということだったんでしょうね(笑)。

姉が通っていました。いいイメージがずっとあって、あと大越と僕は中学でかなり仲良くて「大越は成績がよかったから、通っている塾はいいんだろうな」って思ってました。数学とかは僕も得意だったんですけど、ちょいちょい大越に負けたりして、超悔しかったんですよね。なので、塾行ったら負けないかなと思って「入ったろ」って思いました。

ーー 皆さんにとって「すばる進学セミナー」とは？

僕は聞かれたら「いいよ」と言ってますよ。「いいとこだよ」と。まず先生との距離が近い、だから何でも聞ける。自分の話ですけど、不良の道に行きそうになった時に更生してくれたのがすばるだった。生活面もしっかり見てくれる、「悪いことを悪い」といってくれる塾だったので、そんな塾は他にないと思ってますね。

すばる卒業するときに泣きましたね。今の生徒たちもそうだと思うんですけど、少なくとも俺の中では学校よりもずっと大事な場所でした。第二の実家じゃないですけど、そんな感じで。第二の故郷だというのは、生徒のときも、講師のときも、今も思っています。
講師を辞めるときも泣いたし、先日の30周年記念パーティのときも泣きました。バーっと泣いちゃうコミュニティってあんまりないですよ。「泣いちゃう場所」なのかもしれないですね。単なる学習塾じゃない。

すばるは「塾にいく」って感じではなく、「すばるに行く」という感じです。大学受験で予備校に行ったときにその差を初めて感じました。もちろん、すばるにも勉強をしに行っていたんですが、すごい居心地がよくて、それって特別なことだったんだな、って。後になって感じました。

そういや、塾で時々「パーティー」ってやっていたよね。テストのご褒美とかでモスバーガーとかお菓子とかで。謎すぎるよね、パーティー(笑)。

やってたやってた。塾長公認でね(笑)。

ーー 現在の塾生や、これから通う生徒へのメッセージをお願いします。

宿題をちゃんとやれ、としか(笑)。でも、そこで大きな差が出るんですよ。ちゃんと先生に言われたことをやる。勉強をできる時にとにかくやっておかないと後で本当に大変だよ、って。人生の選択肢が広がるかなぁと思います。

すばるって結構いろんな人がいる塾だなと思っていて、そしてそれを受け入れてくれる塾だと思っていて、みんなのびのびやっています。
卒業後は、好きな方向に進んで行っている人が多い。自分の成績とかを周りと比べるのではなく、自分が頑張っていくうちに好きなこととかを見つけていければいいんじゃないかなって。

正直、将来何になるかなんてみんな誰も分からないんで、今のうちにいろいろやっておいて、将来何かやりたいって思ったときに困らないように準備しておいてほしいと思います。

今、見たもの聞いたもの学んだものは、いずれ必ず自分の糧になります。私は中学校の時に「国連で難民を助ける仕事がしたい」と思っていて、石川先生にそういうテーマで英語の新聞を読ませてもらったりしていたんですよね。
今は難民ではなく資源開発の仕事をしているんですが、その時に必ずしも豊かではない地に行ったりする時に、昔苦しい思いをして読んだ英語の文章が生きています。すばるで学んだことは、将来自分に返ってくるときがきっとくるので、それを信じて勉強に励んでほしい、ということをメッセージとして伝えたいです。そして、今を楽しく生きてほしいと思います。

先生との関係やすばるという塾から得たことが、自分にすごく役立っていると思っています。勉強はみんな楽しくできていると思うので、すばるという環境から、勉強以外で得られることも大切にしてほしいなと思っています。

これからいろんなことがある中で、「すごく頑張る」機会はそんなにないと思っています。自分が「あのとき頑張ったな」という想いがあると、その次に頑張るときに「あのときあんなにやったんだからまたできるよな」っていう自信になる。頑張ろうって思ったときに、それを支えてくれる人たちはすばるにはたくさんいるので「すごく頑張る」をやってみてほしいと思います。